গত মাসে হয়ে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গেও তৃতীয় ম্যাচে হেরে শেষ দুটি ম্যাচ জিতে ৪-১ ব্যবধানে সফলভাবে সিরিজ শেষ করেছিল বাংলাদেশ। তেমনি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও তৃতীয় ম্যাচে হেরে চতুর্থ ম্যাচ জিতে প্রথমবারের মতো সিরিজ জয় করে টাইগাররা। তাই শেষ ম্যাচেও জয় দিয়ে পাঁচ ম্যাচের এই টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ করতে চায় স্বাগতিক বাংলাদেশ।
বিশ্বকাপের আগে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখাই মূল লক্ষ্য টাইগারদের। এমন লক্ষ্য নিয়ে শুক্রবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি খেলতে নামছে রিয়াদ বাহিনী। মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় শুরু হবে ম্যাচটি। সরাসরি দেখাবে বিটিভি, গাজী টিভি ও টি-স্পোটর্স চ্যানেল।
এর আগে বুধবার (৮ সেপ্টেম্বর) চতুর্থ ম্যাচটি ৬ উইকেটে জিতে ইতোমধ্যে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। সিরিজ জয়ের পাশাপাশি ৩-১ ব্যবধানে এগিয়েও আছে টাইগাররা। সিরিজের প্রথম ম্যাচ ৭ উইকেটে ও দ্বিতীয়টি ৪ রানে জিতেছিলো বাংলাদেশ। তৃতীয় ম্যাচ ৫২ রানে জিতে সিরিজে নিজেদের আশা বাঁচিয়ে রেখেছিলো নিউজিল্যান্ড। কিন্তু চতুর্থ ম্যাচ হেরে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারে সফরকারীরা।
যদিও ম্যাচটি জিততে রীতিমত ঘাম ঝরাতে হয়েছে বাংলাদেশ দলকে। ৯৪ রানের টার্গেট স্পর্শ করে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও সিরিজ জয় নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।
বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো বড় দুটি দলের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষীক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয় টাইগারদের আত্মবিশ্বাসী রাখবে নিঃসন্দেহে। আগামী ১৭ অক্টোবর থেকে ১৪ নভেম্বর ওমান ও দুবাইয়ে হবে বিশ্বকাপ আসর।
তার আগে বাংলাদেশ দলের আর কোনো খেলা নেই। তবে বিশ্বকাপের এক সপ্তাহ আগে ওমানে কন্ডিশনিং ক্যাম্প করবে টাইগাররা। তাই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম ম্যাচটিই হবে বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। বিশ্বকাপের আগে অবশ্য দু’টি অনুশীলন ম্যাচ রয়েছে টাইগারদের।
এদিকে, দলের সেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে ছাড়াই সিরিজের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। কারণ আঙ্গুলের পুরনো ইনজুরি নাড়াচাড়া দেয়ায় বিশ্রাম দেয়া হবে সাকিবকে। ফলে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বোলারদের তালিকায় শ্রীলঙ্কার লাসিথ মালিঙ্গাকে ছাপিয়ে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হতে অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে টাইগার এই অলরাউন্ডারকে। মালিঙ্গাকে টপকে সর্বোচ্চ শিকারী হতে মাত্র ২টি উইকেট প্রয়োজন সাকিবের।
সাকিব ছাড়াও শেষ ম্যাচে বিশ্রাম দেয়া হবে সাইফউদ্দিন, মুস্তাফিজুর রহমান এবং নাসুম আহমেদকেও। তাই শেষ ম্যাচে সুযোগ পাচ্ছেন সাইড বেঞ্চে বসে থাকা মোসাদ্দেক, তাসকিন, শরিফুল, সৌম্য ও শামীমরা।
তবে অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ জানান, সিরিজ জয় নিশ্চিতের পরও জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে ব্যবধান ৪-১ করতে চান তিনি। রিয়াদ বলেন, ‘এই সিরিজ জয়ের কৃতিত্ব টিম ম্যানেজমেন্ট ও ছেলেদের। আরও একটি সুযোগ আছে এবং আশা করছি দলগতভাবে ম্যাচটি জিততে পারব।’
অন্যদিকে, বাংলাদেশের কাছে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারলো নিউজিল্যান্ড। এই হারে অবশ্য লজ্জার কিছু নেই কিউইদের। কারণ স্লো ও কঠিন উইকেটে বাংলাদেশের সাথে লড়াই করেছে সফরকারীরা। তাছাড়া এই সফরে নিউজিল্যান্ড মূল দলের কোনো খেলোয়াড়ও ছিল না, যারা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলবে। তাই সিরিজটি এই স্কোয়াডে থাকা তরুণ এবং অনভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের জন্য শেখার মঞ্চ ছিল।
তবে তাদের অধিনায়ক টম ল্যাথাম জানান, আগামীকাল পঞ্চম এবং শেষ ম্যাচ জিতে ভালোভাবে সিরিজ শেষ করতে চান।
চতুর্থ ম্যাচ শেষে ল্যাথাম বলেন, ‘শেষ ওভারে খেলাটি নিতে পেরে আমি সন্তুষ্ট।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা দ্রুত উইকেট হারিয়েছি এবং লড়াই করাটা কঠিন ছিল। কিন্তু যেভাবে আমরা এই ভিন্ন ধর্মী উইকেটে মানিয়ে নিতে চেষ্টা করেছি, তা সত্যিই দারুণ। এটি একটি তারুণ্য নির্ভর দল, যারা খুব বেশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং আমরা অনেকেই এখানে খেলিনি। আশা করি শেষ ম্যাচে প্রায় নিখুত পারফরমেন্স দেখাতে পারবো।’
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত সংক্ষিপ্ত ভার্সনের ক্রিকেটে ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড। কিউইদের জয় ১১টি। বাংলাদেশের জয় ৩টিতে। বাংলাদেশের সবগুলো জয় চলমান সিরিজ থেকেই এসেছে।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের পরিসংখ্যানে বাংলাদেশের পারফরমেন্স সবমিলিয়ে তেমন আশানুরুপ না হলেও চলতি বছরেই ১৫টি ম্যাচ খেলে ৯টি ম্যাচে জয় লাভ করে বর্তমানে র্যাঙ্কিংয়ের ছয়ে অবস্থান করছে টাইগাররা। ১১২ ম্যাচ খেলে মাত্র ৪১ জয় তাদের। ৬৯ ম্যাচে হেরেছে টাইগাররা। ২টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়।
