যুদ্ধবিধ্বস্ত আফগানিস্তান ছাড়িয়ে রশিদ খানের ব্যাপ্তি এখন ক্রিকেট বিশ্বের কোণায় কোণায়। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই আফগানিস্তান ক্রিকেটকে এক অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে গেছেন তিনি। নিঃসন্দেহে সদ্য শেষ হওয়া আইপিএলের অন্যতম সেরা বিদেশি। ভারতীয় ক্রিকেটের ড্যামি গড শচিন টেন্ডুলকারের ও দরাজ সার্টিফিকেট পেয়েছেন রশিদ।
কলকাতার বিরুদ্ধে দুরন্ত পারফরফরম্যান্সের পর রশিদ খান সম্পর্কে শচিন টুইটারে লেখেন, ”আমার সব সময়ই মনে হয়েছে, রশিদ একজন দারুন স্পিনার। তবে এখন একটা কথা স্বীকার করতে আমার আর কোনও দ্বিধা নেই। রশিদ খান টি-২০ ফরম্যাটে দুনিয়ার সেরা স্পিনার।…” সচিনের এই টুইট রশিদ খান দেখতে পান ম্যাচ শেষে টিম বাসে ওঠার পর এক বন্ধুর পাঠানো স্ক্রিন শট থেকে। এ প্রসঙ্গে আফগান স্পিনার বলেন, ‘প্রথমে দেখে আমি চমকে গিয়েছিলাম। কী উত্তর দেব সেটাই ভেবে পাচ্ছিলাম না। অবশেষে উত্তর দিয়েছি।’
পাশাপাশি রশিদ আরও বলেন, ‘ আফগানিস্তানের সব মানুষ ওই টুইট দেখেছেন। আমার নিয়ে যেসব প্রসংশার কথা টুইটে শচিন লিখেছেন তাতে সকলেই অবাক হয়ে গেছেন।
এবারের আইপিএলে ২১ টি উইকেট নিয়েছেন রশিদ খান। ‘পার্পল ক্যাপ’ জয়ী অ্যান্ড্রু টাইয়ের(২৪টি উইকেট) থেকে ৩টি উইকেট কম পেয়েছে আফগান স্পিনার। রশিদের মতে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সাফল্যের মূলমন্ত্র হল ধৈর্য এবং আত্মবিশ্বাস। আফগানিস্তানে রশিদের জনপ্রিয়তা কেমন? এই প্রশ্নের উত্তরে রশিদের লাজুক জবাব, ‘যতদূর জানি, রাষ্ট্রপতির (আশরাফ ঘানি) পরেই হয়তো আমি আফগানিস্তানে সবচেয়ে জনপ্রিয়।’
